Appunti del viaggio

Tau't Batu durante la caccia dei pipistrelli nella grotta (Palawan) Banchetto con i pipistrelli Cave taut't batu hunting bats (Palawan)                                                                                                                                Serpente nel villaggio Tau't Batu PALAWAN

IL POPOLO DELLE GROTTE (I Tau't Batu - Filippine - Palawan)

                                      Ho preparato accuratamente gli zaini con un nodo alla gola anche se Lena mi ha dato la giusta motivazione per partire. Il viaggio di avvicinamento a questo piccolo popolo delle grotte è cominciato
                                     di mattino molto presto ed ora sto procedendo verso sud con una corriera mal ridotta e stracolma di persone. Per sapere chi sono i Tau’t Batu e dove vivono  bisogna spingersi nell’estremo sud
                                     dell’isola di Palawan e compiere un difficile percorso tra le montagne dell’interno. Il trekking  inizia a Ratsan: dopo aver reclutato sette portatori inizio a percorrere la prima parte del sentiero che
                                     spero mi porterà, dopo alcuni giorni, in contatto con quello sparuto gruppo di persone .........
                                     
                                         Cammino più per inerzia che per convinzione quando, sotto i raggi rossicci del tramonto in una parte rocciosa della foresta mi trovo inaspettatamente davanti a un un’ampia cavità triangolare della
                                    roccia. Una grande grotta dove ai margini ci sono alcuni Tau’t Batu; uno accende il fuoco ed un altro cerca lumache per un rapido spuntino. Aiuto loro nella raccolta e passo una buona mezz’ora
                                    immobile in contemplazione, quasi commosso. Sono contento che le mie ricerche siano andate a buon fine. Verso le cinque del pomeriggio quando il sole è già scomparso dietro la valle del Signapàn,
                                    l’aria reca un profumo diverso, come se il terreno sprigionasse tutte le essenze assorbite durante il giorno. Subito dopo il tramonto è il momento ideale per cacciare i pipistrelli che escono dalla grotta.
                                    Dòrmen si allontana qualche istante poi ritorna con una lunga canna di bambù e una grande foglia secca simile a quella di una palma ............ 
                    
                                        Col sopraggiungere della notte si inizia la caccia che avviene nella totale oscurità, in un silenzio quasi tombale, rotto solo dai sibili acuti e sottili  dei pipistrelli e dal vibrare dell’akat. Dòrmen, all’ingresso
                                   della grotta si occupa degli uccelli che entrano per dormire mentre suo fratello Gòren, agitando la canna di bambù cerca di catturare i pipistrelli che escono per la notte. All’improvviso avverto un
                                   rumore più secco, come una sorta di schiaffo nell’aria: un pipistrello è stato colpito in volo rimanendo impigliato con le membrane alari tra le spine. Faccio luce con la torcia elettrica; vedo le
                                   membrane alari enormi con una faccia mostruosa, escrescenze ripugnanti e orecchie straordinariamente sviluppate per captare le riflessioni degli ultrasuoni. Subito dopo con una lieve pressione delle
                                   dita alla nuca si uccide malcapitato ...............

                                   Private delle ali le prede vengono messe direttamente sul fuoco; la peluria bruciando emana un odore nauseabondo. Inutilmente tento di dissuaderli dall’invito a cena che mi hanno proposto ma ho
                                   paura di offenderli. Cerco di convincermi che tra un pipistrello e qualsiasi altro volatile non c’è troppa differenza ma la forma del pipistrello, benchè cotto, rimane macabra con i denti aguzzi e bianchi
                                  sporgenti da una piccola bocca carbonizzata. Mi faccio coraggio e partecipo all’inconsueto banchetto ........

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